Toutes les tentatives de Jacques Bloom et de ses amis ont échoué à pister la trace du corbeau. Celui-ci fait en effet preuve d’une très grande habileté et Jacques a maintenant la preuve, parce qu’il en a trouvé des empreintes, que les documents et les logiciels qui les gèrent sont fragmentés et éparpillés sur un grand nombre — peut-être même sur toutes — les machines connectées au réseau: impossible dans ce cas de savoir, y compris pour celui qui en est à l’origine, de quel ordinateur provient le message et sur quel il est stocké car chaque ordinateur du réseau devient un relais opaque. Rien ne laisse de trace ou, plus exactement, toutes les traces laissées sont si fragmentaires et explosées qu’elles pourraient provenir de partout, donc de nulle part… Seule la totalité rassemblée du message pourrait permettre d’avoir une source mais, par définition, cette totalité ne peut être retrouvée sans savoir de quoi elle est faite. Le corbeau a ainsi réactivé une technique apparue il y a une dizaine d’années et qui avait été interdite par les états réunis dans un G8 spécial parce que, justement, elle ne permettait ni “traçabilité” ni destruction de document: l’anarchie la plus complète…

Johanna ne veut pas croire qu’il en soit ainsi, elle reste persuadée que de bons informaticiens doivent parvenir à trouver la solution à n’importe quel problème informatique: ce que quelqu’un a fait, quelqu’un d’autre peut le défaire. Sur ce point ils ne seront jamais d’accord… Jacques est convaincu qu’il y a des points de non-retour dans la construction des objets: une telle conception du réseau échappe à son créateur même et rien ne prouve qu’il ne vive pas une vie autonome, quelque chose comme une intelligence cybernétique qui se développerait indépendamment du projet qui lui a donné le jour et poursuivrait seule son fonctionnement à des fins qui lui seraient devenues propres. Au fond des choses, ce corbeau n’est peut-être qu’un corbeau numérique fait d’un programme autonome conçu pour être un corbeau et ayant fini par échapper à son concepteur.