[…] la langue est la chose la plus singulière, pour chacun et la plus partagée…
Henri Deluy, Ving-quatre heures d'amour
Dans son coin, John Tarrou improvise des tranches d'histoire locale. Mademoiselle Ostapenko a décidé de mener sa propre enquête, la raison initiale de leur réunion se perd dans les multiples bifurcations de la conversation : Eugénie se tient près de la porte ! Elle aperçoit sa tête dans quatre glaces à la fois. Mademoiselle Dedalus ne parvient pas à chasser l'idée terrible qu'elle est au centre des conversations... Une abeille s'envole et tourne autour de la lampe puis s'installe sur un verre, chacun pense à ce qu'il vient d'entendre - Corvick raconte quelque chose qu'il tient de quelqu'un d'autre; Eugénie Ostapenko ne sait que dire, mais n'importe quel propos vaut mieux que le silence, Mademoiselle Mukoma : "j'en ai assez d'être éveillée toutes les nuits par des inconnus !" Émile Othon continue à parler de tout et de rien, de sa famille et de ses repas comme des dangers qui l'entourent... Plusieurs affirment avoir reçu des lettres anonymes... Pierre Ramboule acquiesce sans savoir effectivement de quoi il est question... Mademoiselle Ostapenko entend d'une oreille distraite qu'on parle en riant au fond de la salle d'un étranger qui a traversé le village; la patronne de l'unique bar de Rémauville fait demi-tour et va vers le comptoir. La discussion se poursuit depuis des heures ! "mon travail me laisse pas mal de temps libre, je peux, si vous le souhaitez mener une enquête", avance Thérèse Aragorn - ça sent le tabac refroidi : Paulina Pandolfini, sans le dire, joue à proposer des citations : "le tort de l'expérience est d'être trop souveraine" ou "les axiomes n'ont qu'une valeur de faits divers", par exemple et personne ne s'en aperçoit. Rosa Sinouls poursuit son bavardage pendant plusieurs minute, le bar est presque plein. Renée Hanneton regarde elle et elle a vu qu'elle la regarde - elle a réuni une partie des habitants de Rémauville...
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